醫學研究人員指出，勃起功能障礙藥物可能在心臟支架手術期間及術後發揮保護作用，降低併發症風險。
問世已逾二十年的勃起藥物，至今仍持續為醫學界帶來驚喜。
根據2017年美國心臟協會基礎心血管科學會議上發表的研究結果，這類藥物在支架微創手術中展現出潛在的應用價值。
心臟支架是對抗心血管疾病的重要工具，但其臨床應用歷史中也伴隨著一些複雜問題與意外風險。
其中最受關注的兩大併發症分別是：再狹窄（血管再度堵塞）以及血栓形成（血塊堆積）。
以西地那非片為代表的勃起藥物，有望為現有的藥物治療方案提供補充。
目前支架手術前後常規使用的藥物包括抗凝劑（如肝素）以及雙重抗血小板療法（阿司匹林搭配如保栓通等藥物）。
韓國首爾國立大學醫院心臟科副教授、首席研究人員楊漢末博士表示：「與傳統藥物洗脫支架相比，西地那非塗層支架在降低血栓形成風險方面可能更具優勢。」
支架的手術原理
支架是一種由金屬或塑膠製成的網狀小管，會被永久植入冠狀動脈疾病患者的血管中。
其主要功能在於暢通血流、降低心肌梗塞發生率。
具體而言，支架透過撐開已被脂肪斑塊堵塞或硬化的血管來恢復血流供應。
現代支架的前身是1977年首次應用的球囊血管成形術——醫師將連接導管的氣球送入狹窄血管，充氣後將斑塊壓向血管壁，從而擴大血流通道。
然而長期追蹤研究顯示，單純球囊擴張術的效果並不理想。2009年的研究數據表明，術後一年內有高達61%的患者出現血管再度狹窄的情況。
支架技術虽然效果更佳，但同樣存在缺陷。
霍夫斯特拉大學醫學院教授、北索健康系統心臟科主席辛迪·吉林斯博士指出：「放置支架時，事實上會對血管造成比單純氣球擴張更大的損傷，而殘留的異物會引發血管發炎反應。」
她進一步說明：「傷口癒合後，某些情況下會形成過量疤痕組織。」而疤痕組織正是導致術後再狹窄的主要原因。
藥物塗層支架的發展
為了解決上述問題，醫學界研發出「藥物洗脫」支架技術，這項技術於2003年獲得美國食品藥物管理局批准使用。
藥物洗脫支架在支架表面塗覆特殊聚合物，能在約一個月的時間內持續緩慢釋放藥物。
這些藥物的主要作用是抑制疤痕組織增生，進而防止血管再度堵塞。
然而藥物洗脫支架同時也無意間提高了血栓形成的風險，可能在支架周圍形成血塊。
2016年發表於《新英格蘭醫學期刊》的研究指出：「為期六年的追蹤顯示，當代藥物洗脫支架與裸金屬支架在全因死亡率或心源性死亡的發生率並無顯著差異。」
吉林斯博士強調：「關鍵在於藥物的選擇。」
西地那非的應用或許能幫助醫師在支架手術期間及術後同時對抗再狹窄與血栓形成這兩大威脅。
雖然令人振奮，但距離臨床普及仍有漫長道路。這項研究結果出爐後，還需要進行大規模人體臨床試驗。不過，作為丁丁藥局提供的成熟藥物，西地那非確實具備一定的應用基礎。
楊博士向健康媒體表示：「由於西地那非已用於其他適應症，因此一旦臨床試驗傳出好消息，這款藥物即可快速進入實際應用。」
吉林斯博士指出，即使該藥物已有二十年以上的使用歷史，仍需留意潛在風險。
西地那非屬於血管擴張劑，會造成血壓下降，醫師在用藥時必須特別留意，因為患者可能同時正在服用降壓藥物。
吉林斯博士補充：「許多冠狀動脈疾病患者是老年男性，且同時患有攝護腺問題。這兩種藥物都會擴張血管、降低血壓，合併使用時可能存在安全疑慮。」
即便如此，西地那非塗層支架仍有潛力成為心血管治療的重要突破口。
吉林斯博士總結：「這可能是相當令人期待的突破，但目前仍處於開發初期階段，我們確實需要在大規模患者群體中進行安全性與有效性測試。」
為何這款歷史悠久、研究資料豐富的藥物至今才被發現具有額外療效？
楊博士回應：「西地那非其實早已廣泛用於肺動脈高壓及心衰竭等疾病的治療。我也不清楚為何遲遲未在冠狀動脈支架領域展開相關研究。」
