謠言
根據1998年（美國核准威而鋼上市的那一年）至2007年間的勃起功能障礙治療藥物不良反應最新研究顯示，與威而鋼相關的死亡案例共計327例，主要死因為心臟病發作；同年獲准上市的犀利士則有245例死亡案例，而2003年核准的樂威壯則有132例。不僅如此，這三款藥物據統計已造成或明顯促成近700例非致命性心臟病及其他嚴重心血管事件。
乍看之下700例數據驚人，但深入分析後會發現問題並非如此單純。這些案例中，絕大多數患者本身皆潛藏隱性疾病，例如心肺功能不佳、有中風病史或患有糖尿病等。有些人便據此將問題歸咎於威而鋼、犀利士、樂威壯等藥物，斷言服用這些藥物會危害健康。然而，醫學界早有權威人士對上述說法提出辯駁，強調正確使用威而鋼並不會對人體造成實質性的健康損害。
用什麼來確保威而鋼的安全有效性？
美國食品藥品監督管理局（FDA）在核准威而鋼上市前，要求製藥商提交識別不良反應的安全性研究數據。有關威而鋼副作用的研究已相當透徹，結果令人安心。
•頭痛：10-15%（依藥物種類與劑量而異）
•腸胃不適：4-10%
•背部疼痛：2-6%
•鼻塞：2-4%
•視力模糊：2-3%
•類流感症狀：2-3%
以上皆屬常見的輕微副作用，且通常在服藥後約半小時內便會消退。藥品核准上市後，隨著使用人數增加，新的副作用資訊也會定期更新。因此，FDA在藥品核准後的五年內，持續要求製藥商將包裝說明書中的副作用與警告專區擴充至新版仿單的一半篇幅。隨著不良反應資料庫的持續更新，威而鋼的官方副作用列表已修訂過多次，安全性也逐年提升。
正是政府單位的嚴格監管與製藥廠商的責任感，使得威而鋼擁有足夠的使用安全保障。網路上流傳的「威而鋼是慢性毒藥」等說法，其實並非事實。
威而鋼服用禁忌
不可否認的是，威而鋼早期因藥品警語標示不夠明顯，導致全球約上百名使用者差點喪命。威而鋼與硝酸鹽類藥物（最常見的是用於治療心絞痛的硝酸甘油）同時服用，會造成血壓急速下降，可能致命。
心絞痛屬於心臟病的一種，起因於心臟冠狀動脈血流供應不足；而勃起功能障礙的成因，則通常與陰莖海綿體血流不足有關。兩種病症的病理機轉極為相似，醫學研究甚至發現勃起功能減退可能是心臟病的早期徵兆。因此，許多因心臟衰竭而服用硝酸甘油的心絞痛患者，同時也飽受勃起功能障礙之苦，並嘗試使用威而鋼治療。慘劇發生後，FDA隨即要求醫師停止向正在服用硝酸鹽類藥物的患者開立威而鋼處方。
理性分析可知，上述事件並非全然是威而鋼的過錯！藥物間的交互作用才是關鍵因素，而正確用藥、遵守禁忌，才能確保安全。
